Desde el propio surgimiento del policlínico, en el año 1963, las actividades que se han realizado en nuestro país en la atención ambulatoria se han organizado en forma de programas de salud; estos constituyen la vía ideal para agrupar integralmente las acciones de salud dirigidas a alcanzar los propósitos y objetivos preestablecidos, con la coordinación de esfuerzos, el incremento de la eficiencia y la integración de todos los factores.